Lungo Il Maestoso Fiume Mekong

Dopo l’arrivo all’aeroporto internazionale Suvarnabhumi di Bangkok e il ritiro dei bagagli, recatevi nella Sala Arrivi, dove la vostra guida vi attenderà con un cartello riportante il vostro nome. Trasferimento dall’aeroporto all’hotel.

Note:

• Per gli arrivi internazionali all’aeroporto di Suvarnabhumi, vi preghiamo di dirigervi verso l’Uscita 6, dove la guida sarà ad attendervi. Consultate il link per la mappa del punto d’incontro in aeroporto.

Pernottamento a Bangkok.

Questo viaggio permette ai visitatori non solo di scoprire le attrazioni principali della città, ma anche di immergersi nella straordinaria diversità culturale di Bangkok.

Visitate il Royal Grand Palace, uno dei monumenti più iconici e storicamente significativi della Thailandia. Il Grand Palace fu costruito nel 1782, quando il Re Rama I, fondatore della dinastia Chakri, trasferì la capitale da Thonburi a Bangkok. Gli edifici, che originariamente ospitavano i monarchi dei primi regni Chakri, oggi vengono utilizzati solo per cerimonie eccezionali.

Oltre cento edifici si trovano nei magnifici giardini di 94 ettari, adornati con decorazioni intricate, murali colorati e guglie dorate. Tra questi spiccano il Wat Phra Kaew, conosciuto come il Tempio del Buddha di Smeraldo, insieme agli uffici governativi, alla Residenza Reale e alle Sale del Trono. Il Buddha di Smeraldo, una statua del Buddha in meditazione scolpita in giada o diaspro invece che in smeraldo, è l’immagine più venerata della Thailandia.

Prendete il traghetto pubblico per una breve traversata del fiume Chao Phraya e visitate il Wat Arun, conosciuto anche come il Tempio dell’Alba, situato sulla riva opposta. La costruzione di questo tempio buddista durò dal 1809 al 1851 e fu dedicata ad Arun, la divinità induista dell’alba. La torre principale in stile Khmer, alta 82 metri, si distingue per i mosaici floreali realizzati con frammenti di porcellana cinese usati come zavorra dalle navi mercantili. Salite la scalinata principale per ammirare la vista panoramica sul fiume Chao Phraya, sul Grand Palace e sul Wat Pho, situato sulla riva opposta.

Il quartiere di Kudichin, sulla riva occidentale del leggendario Chao Phraya, non lontano dal Wat Arun, esisteva già prima della fondazione ufficiale della città. Qui si può apprezzare la fusione unica tra influenze thailandesi e occidentali che caratterizza la sua eredità multiculturale e le tradizioni ancora vive. Passeggiando tranquillamente in questo quartiere affacciato sul fiume, ammirerete l’architettura di alcuni monumenti tipici: la Chiesa di Santa Cruz, una famosa cattedrale cattolica, simbolo dell’eredità portoghese di Bangkok; il Santuario Kian Un Keng, una delle più antiche case di culto cinesi di Thonburi; la Windsor House, antica residenza sul fiume appartenuta al mercante britannico Louis Windsor, che mostra l’architettura coloniale; il Wat Kalayanamitr, un tempio buddista costruito durante il regno di Rama III, che custodisce la statua di Phra Phuttha Trai Rattana Nayo.

Fate una sosta al Museo Baan Kudichin, ospitato in una casa di legno restaurata su tre piani appartenuta a un importante membro della comunità. Il museo racconta la storia dell’area e offre uno sguardo sull’illustre passato della comunità Thai-Portoghese, che prospera in questa regione da oltre 250 anni.

Pernottamento a Bangkok.

Partenza questa mattina per il Parco Storico di Ayutthaya, un viaggio di circa un’ora e mezza attraverso la campagna nei dintorni di Bangkok, dove si può ammirare il suggestivo passaggio dalla vivace metropoli alla tranquilla cittadina storica.

Prima sosta al Bang Pa-In Summer Palace, un’elegante collezione di edifici in stile europeo, cinese e thailandese. Costruito nel XVII secolo e restaurato dal Re Rama V, il Palazzo d’Estate di Bang Pa-In non è solo un tesoro storico, ma anche una straordinaria testimonianza della creatività e della diversità architettonica che i sovrani thailandesi hanno saputo integrare nelle loro residenze reali. Durante la visita, ammirate la magnifica fusione di architettura thailandese, europea e cinese.

Si prosegue verso Ayutthaya, che fu la capitale del Regno del Siam per 417 anni. Fondata nel 1350 dal Re U-Thong, la città venne distrutta nel 1767 dall’esercito birmano. Dichiarata Patrimonio Mondiale dell’Umanità dall’UNESCO, Ayutthaya conserva oggi i resti restaurati e consolidati dei suoi edifici più importanti, che permettono ai visitatori di immaginare l’antico splendore del regno.

Godetevi una piacevole passeggiata tra le rovine dei templi più celebri, come il Wat Phra Si Sanphet, antico tempio reale; il Wat Mahathat, famoso per la testa del Buddha avvolta dalle radici di un albero; e, se il tempo lo consente, il Wat Chai Wattanaram, un magnifico esempio di influenza architettonica khmer.

Nel primo pomeriggio, rientro a Bangkok in auto privata. Il resto della giornata è a disposizione per rilassarsi o esplorare la città liberamente.

Pernottamento a Bangkok.

All’orario prestabilito, trasferimento dall’hotel di Bangkok all’aeroporto Suvarnabhumi con veicolo privato.

Dopo l’arrivo all’aeroporto di Chiang Rai e il ritiro dei bagagli, dirigetevi verso la Sala Arrivi, dove la vostra guida vi attenderà con un cartello riportante il vostro nome. Da qui, partenza per Chiang Khong, con un tragitto di circa 2 ore in auto.
Il resto della giornata è libero per rilassarsi e riprendersi dal viaggio.

Note:

• Per i voli nazionali in arrivo all’aeroporto di Chiang Rai, recarsi al Gate 2, dove la guida sarà in attesa. Consultare il link fornito per la mappa dell’aeroporto.

Pernottamento a Chiang Rai (Chiang Khong)

Dalle 07:30 alle 09:00, gli ospiti incontreranno la guida parlante inglese che li attenderà con un cartello di benvenuto presso l’Ufficio Immigrazione del Laos a Huay Xay. La guida assisterà i partecipanti nella procedura per l’ottenimento del visto.

Dopo aver completato le formalità, i clienti saliranno a bordo di un minivan condiviso per il trasferimento al molo della barca lenta. La crociera partirà da Huay Xay non oltre le 10:30.

Si prega di notare che la guida non potrà attendere eventuali ritardatari.

Durante la navigazione del mattino, la guida terrà una breve introduzione sulle usanze e il galateo locali (cosa fare e cosa evitare) e presenterà il fiume Mekong e le sue origini. Verso le 12:00, verrà servito a bordo un pranzo tradizionale laotiano.

Prima di raggiungere Pakbeng, è prevista una sosta in un remoto villaggio collinare appartenente al popolo Khamu o Hmong - un’occasione unica per conoscere la vita rurale e le tradizioni locali del Laos.

L’arrivo a Pakbeng è previsto intorno alle 17:00. All’arrivo, check-in in hotel e tempo libero per rilassarsi.

Pernottamento a Pakbeng.

La barca parte da Pakbeng alle 08:00. Rilassati e goditi la crociera panoramica lungo il fiume Mekong, attraversando paesaggi di giungla lussureggiante e tranquilli villaggi sulle rive del fiume.

La prima sosta sarà al villaggio di Ban Baw, una comunità culturalmente ricca dove convivono in armonia tre gruppi etnici: Lao Loum, Shan e Tai Lue. Il villaggio è rinomato per la produzione tradizionale del whisky di riso Lao Lao e per i tessuti artigianali fatti a mano.

Dopo la visita, verrà servito a bordo un pranzo tradizionale laotiano intorno alle 12:00. Nel pomeriggio faremo una sosta per visitare le grotte di Pak Ou (Tham Ting), che ospitano più di duemila statue del Buddha. Situate tra le scogliere calcaree alla confluenza dei fiumi Mekong e Nam Ou, rappresentano una delle mete di pellegrinaggio più venerate dai buddisti del Laos.

Dopo la visita, l’equipaggio servirà una bevanda rinfrescante alla Rosella, preparata appositamente dal nostro team di bordo. L’arrivo a Luang Prabang è previsto intorno alle 17:00. Incontrerete poi l’autista per il trasferimento privato in hotel.

Pernottamento a Luang Prabang.

La cerimonia dell’elemosina (o Tak Bat in lingua lao) è una tradizione antichissima della cultura buddista del Laos, nonché un rito sacro per gli abitanti di Luang Prabang. Ogni mattina, centinaia di monaci vestiti con vivide tuniche color zafferano lasciano le loro pagode e camminano scalzi per le strade, in silenzio, formando una lunga fila per ricevere le offerte dei fedeli buddisti.

Alle 05:30, sveglia prima dell’alba per assistere e partecipare alla cerimonia, offrendo elemosine ai monaci immersi nella luce del primo mattino. Questo rito rappresenta uno dei modi in cui i buddisti accumulano meriti, contribuendo a creare buone condizioni per il futuro. Se lo desideri, puoi preparare un piccolo dono da offrire. Successivamente, osserva la città che lentamente si anima e visita il vivace mercato mattutino, dove potrai curiosare tra una colorata varietà di ingredienti tipici del Laos.

Dopo aver vissuto questa autentica esperienza locale, ritorna in hotel per la colazione. Alle 09:00, preparati per una mezza giornata di visite alle principali attrazioni di questa città meravigliosa.

Inizia il tour con una visita al Palazzo Reale, che combina lo stile Beaux-Arts francese con l’architettura tradizionale laotiana. Oggi il palazzo è stato trasformato in Museo Nazionale, dove sono conservate preziose collezioni di manufatti reali.

Prosegui in auto o a piedi lungo le tranquille strade alberate per ammirare alcuni dei templi più famosi di Luang Prabang. Tra questi, il Wat Xieng Thong, considerato uno dei più importanti simboli religiosi dell’architettura buddista: un vero capolavoro di mosaici e legni intagliati nello stile tradizionale del Laos. Visita anche il Wat Vitsoun, il tempio più antico di Luang Prabang, costruito con un’architettura semplice e custode di antiche statue e stele del Buddha Prabang.

Concludi la giornata con una visita al Traditional Arts and Ethnology Centre, un museo privato dedicato all’etnografia del Laos. Il museo ospita ricche esposizioni culturali e interattive che offrono un’interessante panoramica sulla diversità dei gruppi etnici del Paese, con manufatti, tessuti tradizionali, strumenti artigianali e oggetti domestici delle minoranze che vivono nell’area di Luang Prabang.

Pernottamento a Luang Prabang.

Luang Prabang non è famosa solo per il suo centro storico dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, ma anche per i suoi paesaggi mozzafiato, caratterizzati da cascate spettacolari immerse nella giungla, e da villaggi tribali nascosti tra le colline, dove le antiche tradizioni e lo stile di vita locale sono stati gelosamente preservati per secoli, nonostante l’influenza della vita moderna.

Questa mattina, partenza per un tragitto di circa 30 minuti a sud-est di Luang Prabang, lungo le pittoresche strade di campagna, per raggiungere un villaggio tribale collinare, dove la vita scorre lenta e semplice, in armonia con la natura e i campi di riso circostanti. Il villaggio è raggiungibile solo tramite piccoli sentieri escursionistici, il che ha contribuito a conservarne l’autenticità e l’isolamento. Passeggia tra le case del villaggio e scambia due parole con la gente del posto - appartenente alle etnie Khmu e Hmong - per scoprire da vicino il loro modo di vivere.

Seguendo sentieri nascosti che si snodano tra frutteti, risaie e orti locali, ti addentrerai nel cuore della fitta giungla tropicale, dove si trova una delle cascate più spettacolari di Luang Prabang: una cascata a più livelli con acque color turchese chiaro, che scendono dalla foresta sovrastante e si raccolgono in piscine naturali di calcare perfettamente modellate.

Prosegui lungo il sentiero non asfaltato che si arrampica dolcemente nel bosco per raggiungere i vari livelli delle piscine naturali; alcune sono basse e tranquille, mentre una piscina centrale è dotata di una corda per tuffarsi. È possibile fare il bagno nelle acque rinfrescanti, anche se tra novembre e gennaio la temperatura dell’acqua può essere piuttosto fredda.

Durante il rientro, percorri un sentiero nel parco naturale che passa davanti al Centro di Soccorso per Orsi Asiatici, casa di oltre 20 orsi neri asiatici salvati da situazioni difficili. Gli orsi vivono in un ampio recinto con alberi, altalene e giochi. Cammina lungo la passerella in legno panoramica e osserva questi adorabili animali mentre si rilassano, giocano o cercano cibo.

Note:

• Percorso di trekking di 12–15 km su strade di villaggio e sentieri sterrati.

Pernottamento a Luang Prabang.

All’orario stabilito, trasferimento alla stazione ferroviaria di Luang Prabang per il viaggio in treno verso la capitale, Vientiane. All’arrivo alla stazione ferroviaria di Vientiane, incontro con l’autista all’uscita e trasferimento nel centro città.

Situata sulle rive del fiume Mekong, Vientiane è la capitale più piccola del Sud-Est asiatico, con una popolazione di oltre 800.000 abitanti. La città offre un affascinante mix di antichi templi buddisti dorati, architettura coloniale francese e piacevoli passeggiate lungo il tranquillo lungofiume. Dedica mezza giornata all’esplorazione dei luoghi più significativi di Vientiane.

Visita il tranquillo Wat Sisaket, l’unico tempio sopravvissuto all’occupazione siamese, famoso per il suo stile architettonico buddista siamese piuttosto che laotiano. Questo tempio del XIX secolo ospita oltre 10.000 statue del Buddha di varie dimensioni e stili. Prosegui verso l’ex tempio reale Wat Prakeo, che significa “Altare del Buddha di Smeraldo”, oggi trasformato in un museo riccamente decorato con intagli in legno, una magnifica porta laccata del XVI secolo con incisioni induiste e una collezione di statue del Buddha.

Continua la visita con il That Luang, una grande stupa buddista ricoperta d’oro situata nel centro di Vientiane, considerata il simbolo nazionale del Laos. Termina la giornata al Monumento della Vittoria, o Patouxay, un imponente monumento in cemento simile all’Arco di Trionfo di Parigi, dedicato a coloro che hanno sacrificato la vita per l’indipendenza della nazione. Osserva i dettagli tipicamente laotiani della decorazione, che includono numerose figure mitologiche buddiste come le “kinnari” (creature metà donna e metà uccello). Se desideri, puoi salire i 197 gradini fino alla cima del monumento per godere di una splendida vista panoramica su Vientiane.

Pernottamento a Vientiane.

All’orario stabilito, trasferimento all’aeroporto di Vientiane per il volo verso Pakse. All’arrivo all’aeroporto di Pakse, dopo aver ritirato i bagagli, dirigiti verso l’uscita dove la guida ti attenderà. Successivamente, trasferimento al tempio di Wat Phou, situato nel sud del Laos, vicino al confine con la Thailandia.

Pakse è la capitale della provincia di Champasak, situata sulle rive del fiume Mekong. Il punto culminante di questa tranquilla cittadina è il pittoresco tempio pre-angkoriano di Wat Phou. Costruito tra la fine del X e l’inizio dell’XI secolo, il tempio è stato dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 2001, riconosciuto come un esempio straordinario di integrazione tra paesaggio simbolico di grande significato spirituale e ambiente naturale circostante. Ammira le incisioni più spettacolari, scolpite in profondità nella pietra.

Pernottamento a Champasak.

Questa mattina, partenza per Si Phan Don, che in lingua lao significa “Quattromila Isole”, un suggestivo tratto di circa 50 km lungo il fiume Mekong. Si Phan Don è caratterizzata da numerose isole, metà delle quali vengono sommerse durante la piena del fiume. Le principali isole sono Don Khong (la più grande), Don Det e Don Khone.

Arrivo sull’isola di Don Khon e visita dei resti dell’epoca coloniale francese, tra cui un vecchio molo, una stazione ferroviaria, l’edificio di un ex ospedale francese e l’ufficio marittimo. Dopo il pranzo, imbarco su una barca locale per una piacevole navigazione lungo il Mekong per visitare la cascata di Li Phi (localmente chiamata Taat Somhamit), soprannominata il “Corridoio del Diavolo”, che segna il confine naturale tra Laos e Cambogia. Goditi la brezza fresca del Mekong, la tranquillità e la serenità mentre la barca scivola verso il molo vicino al confine di Voeunkham, dove sbarcherai per proseguire in bus verso la cascata di Khonphapheng, la più ampia di tutto il Sud-est asiatico. Dopo la visita, trasferimento in hotel sull’isola di Don Khone per il pernottamento.

Pernottamento a Don Khone.

Di prima mattina, fai colazione e poi prendi una breve corsa in barca per tornare al molo di Nakasang, dove la tua auto privata ti aspetterà per il trasferimento al confine tra Laos e Cambogia. Dopo aver lasciato il Laos e completato le procedure di immigrazione e dogana, incontrerai la tua guida e il tuo autista cambogiani per il trasferimento via terra verso Preah Vihear (circa 6 ore di viaggio). All’arrivo, sistemazione in hotel e tempo libero per rilassarti.

Pernottamento a Preah Vihear.

Questa mattina, visita il magico tempio di Preah Vihear, che ha dato il nome alla provincia in cui oggi si trova. Situato in un’area contesa proprio al confine, il tempio è stato oggetto di discussione tra Cambogia e Thailandia fin dalla fine del XIX secolo.

Verrai trasferito con un pick-up coperto lungo la ripida strada che conduce al tempio sulla cima della collina. Inizia l’esplorazione del “santuario sacro” mentre la tua guida ti racconterà la storia di questo tempio straordinariamente affascinante. Riconosciuto come Patrimonio Mondiale dell’Umanità dall’UNESCO dal 2008, il Tempio di Preah Vihear si trova nel cuore di un altopiano che domina la pianura cambogiana. Il complesso è ben conservato e armoniosamente integrato con l’ambiente naturale e la sua funzione religiosa. Osserva il sistema di pavimentazioni e scalinate lungo un asse di 800 metri, un esempio eccezionale di architettura Khmer per decorazione e connessione con il paesaggio circostante.

Prosegui il viaggio con un trasferimento in auto di circa 4–5 ore verso Siem Reap. All’arrivo nel tardo pomeriggio, sistemazione in hotel e tempo libero per rilassarti.

Pernottamento a Siem Reap.

Riconosciuto come Patrimonio Mondiale dell’Umanità dall’UNESCO, il complesso di Angkor è uno dei siti archeologici più importanti del Sud-Est asiatico, poiché conserva gli straordinari resti delle diverse capitali dell’Impero Khmer, dal IX al XV secolo.

Oggi partirai alla scoperta dei meravigliosi templi considerati i gioielli di Angkor. Trasferimento dall’hotel a Ta Prohm, forse il più conosciuto come il “tempio di Tomb Raider”. Costruito tra la fine del XII e l’inizio del XIII secolo come tempio buddista dedicato alla madre di Jayavarman VII, questo splendido santuario è una combinazione suggestiva e fotogenica di rovine avvolte dalle radici degli alberi e dalla giungla circostante. Le maestose radici si sono intrecciate nei secoli con i grandi blocchi di pietra del tempio, creando un’atmosfera di “città dimenticata”.

Prosegui con la visita dell’antica Angkor Thom, fondata dal re Jayavarman VII nel XII secolo. Fu una delle più grandi città khmer e rimase capitale fino al XVII secolo. All’interno delle mura fortificate di Angkor Thom, ammira il misterioso tempio di Bayon, sormontato da numerose torri scolpite con volti sereni. Approfitta della visita per osservare anche i dettagliati bassorilievi della Terrazza degli Elefanti e della Terrazza del Re Lebbroso.

Continua la tua esplorazione entrando nel maestoso complesso di Angkor Wat, costruito all’inizio del XII secolo dal re Suryavarman II. Originariamente dedicato al dio Vishnu come tempio induista dell’Impero Khmer, fu successivamente trasformato in tempio buddista. Passeggia tra gli intricati bassorilievi che rappresentano centinaia di raffinate incisioni di Apsara, scene della mitologia induista e importanti episodi della tradizione khmer. Rimarrai stupito dalle dimensioni grandiose del tempio e scoprirai come l’Impero Khmer prosperò tra il IX e il XIII secolo.

Termina la giornata con una visita ad Artisans Angkor, un centro che preserva l’arte e l’artigianato tradizionale cambogiano attraverso prodotti realizzati a mano con grande maestria, valorizzando la cultura e la vita locale.

Pernottamento a Siem Reap.

Siem Reap è famosa non solo come porta d’accesso alle antiche rovine dei templi di Angkor, ma anche per le sue campagne circostanti, che offrono numerose attività interessanti come la visita a villaggi artigianali tradizionali e la partecipazione a una dimostrazione di cucina casalinga khmer. Oggi partirete per scoprire i bellissimi paesaggi rurali e le risaie, entrando in contatto con la vita locale che scorre lentamente. Passeggiate in un tranquillo villaggio, attraversando rigogliose risaie, frutteti e orti, per conoscere meglio le attività quotidiane della popolazione locale, come piantare il riso, allevare bufali, pescare o realizzare oggetti artigianali.

Fermatevi presso un laboratorio a conduzione familiare, dove gli artigiani locali vi spiegheranno l’importanza della lavorazione del rattan per migliaia di famiglie del villaggio e vi mostreranno come intrecciare un cesto di rattan secondo il metodo tradizionale. Proseguite con una breve passeggiata fino alla casa di un contadino locale, circondata da giardini e campi, dove potrete interagire con lui e la sua famiglia per scoprire l’autentico stile di vita khmer nella campagna. Mettetevi all’opera insieme all’ospite per preparare alcuni piatti tradizionali khmer: avrete l’opportunità di seguire ogni fase, dalla scelta e la preparazione degli ingredienti fino all’impiattamento di un tipico pasto khmer, che poi gusterete insieme. L’ospite sarà felice di condividere con voi le sue deliziose ricette casalinghe da portare con voi come ricordo.

Rientro in hotel e pomeriggio libero.

Alle 17:00, partenza dall’hotel per lo spettacolo “Phare, the Cambodian Circus”, una delle esperienze serali più autentiche e apprezzate di Siem Reap. Più che un semplice circo, gli artisti di Phare raccontano storie uniche della Cambogia, combinando musica, danza e circo moderno. Si tratta di un’affascinante fusione di teatro tradizionale e contemporaneo, musica, danza, acrobazie e giocoleria, eseguita da giovani cambogiani provenienti da contesti svantaggiati che hanno trovato in quest’arte una nuova speranza e un senso di scopo. Diverse generazioni di artisti si sono formate presso il campus originale di Battambang di Phare, e molti di loro hanno storie commoventi di difficoltà e superamento, trasformando il loro talento in un’autentica vittoria contro le avversità. Godetevi questa serata ispiratrice, pensata per adulti e bambini.

Pernottamento a Siem Reap.

All’orario previsto, partenza per l’aeroporto di Siem Reap per il volo verso Phnom Penh. All’arrivo all’aeroporto di Phnom Penh, incontro con la guida all’uscita e trasferimento in hotel in città con veicolo privato. Un tempo conosciuta come “La Perla dell’Asia”, Phnom Penh era una delle città più raffinate della regione. Situata alla confluenza del fiume Mekong, è stata la capitale della Cambogia per la maggior parte degli ultimi sei secoli. Ricca di storia, la città offre numerosi siti culturali e storici da scoprire.

Inizia la giornata con la visita al Palazzo Reale, costruito originariamente nel 1866 dal nonno dell’attuale re cambogiano. Il palazzo è un complesso di splendidi edifici reali con i classici tetti khmer, decorazioni dorate e un intricato sistema di mura difensive, che combina armoniosamente l’architettura khmer con un leggero tocco francese. Comprende la residenza ufficiale della famiglia reale e parte del vasto complesso è aperta al pubblico.

Visita poi il Museo Nazionale, costruito in stile khmer da un archeologo e pittore francese nel 1917, dedicato esclusivamente all’arte e alla scultura khmer. Qui potrai approfondire la storia della Cambogia, in particolare durante la “Golden Age” di Angkor, ammirando un’eccellente collezione di opere e sculture provenienti da vari siti archeologici del paese.

Pernottamento a Phnom Penh.

Goditi una mattinata tranquilla al tuo ritmo, rilassandosi in hotel o facendo una passeggiata nei dintorni. Alle 11:30, trasferimento al Porto Internazionale Galleggiante per imbarcarti su un motoscafo che ti porterà attraverso il confine fino a Chau Doc, in Vietnam. Questo pittoresco viaggio in barca lungo il fiume Mekong dura circa 6 ore e offre una prospettiva unica sulla vita che si svolge lungo le sue rive, mentre attraversi il confine tra Cambogia e Vietnam.

All’arrivo al molo di Chau Doc verso le 18:30, il tuo autista ti accoglierà. Situata al confine con la Cambogia, Chau Doc vanta un’affascinante mescolanza culturale di etnie vietnamite, cinesi, Cham e khmer. Breve trasferimento in hotel per il check-in. Trascorri la serata in libertà per riposarti e rilassarti dopo il viaggio.

Pernottamento a Chau Doc

Questa mattina, partenza per una gita di circa 45 minuti verso la Riserva Naturale di Tra Su (aperta tutto l’anno, con la maggiore concentrazione di uccelli in periodo di nidificazione tra luglio e febbraio). Navigherai in sampan attraverso un labirinto di corsi d’acqua circondati da mangrovie e una rigogliosa vegetazione. Questo santuario copre un’area di circa 850 ettari e ospita una grande varietà di uccelli colorati e altri animali come cicogne, pipistrelli, serpenti e tartarughe.

Particolarmente interessante è osservare gli uccelli che sembrano camminare sull’acqua: grazie al loro peso ridotto riescono a non sprofondare negli habitat galleggianti fittamente intrecciati. Dopo il pranzo in un ristorante locale, proseguimento per Can Tho, nel cuore del Delta del Mekong. Dopo il check-in in hotel, serata libera per il relax.

Pernottamento a Can Tho

Sveglia di primo mattino e imbarco su una barca locale per visitare il mercato galleggiante di Cai Rang. Il corso d’acqua si trasforma in un labirinto di centinaia di imbarcazioni, dove potrai osservare l’affascinante attività di scambio tradizionale tramite il “palo delle offerte”: i venditori locali appendono frutta e verdura del Mekong ai pali per barattarli con altri beni di consumo. Tieni pronta la macchina fotografica: questo vivace mercato all’ingrosso sull’acqua offre straordinarie opportunità fotografiche, soprattutto dalla prospettiva unica della tua barca.

La crociera prosegue verso il villaggio di Ba Lang, dove salirai in bicicletta per una rilassante pedalata lungo i sentieri del villaggio. Tra i momenti più suggestivi: l’attraversamento di ponti di legno e un breve tragitto in traghetto insieme agli abitanti locali. Fermati presso una casa del villaggio per una pausa tè e una piacevole chiacchierata con il padrone di casa. Non lontano dalla vivace città di Can Tho, questo villaggio conserva ancora la sua bellezza bucolica, tipica della campagna del Delta del Mekong, dove la vita scorre semplice e tranquilla, a stretto contatto con la natura.

Trasferimento nel centro di Can Tho e pranzo in un ristorante locale sulle rive del fiume, dove potrai gustare le specialità del Delta del Mekong. Visita poi la Casa Antica di Binh Thuy, ricca di elementi architettonici che rappresentano la vita rurale della regione del Mekong nel XX secolo. Costruita nel 1870, la casa unisce armoniosamente lo stile orientale e occidentale: l’interno segue la tradizione culturale orientale, mentre l’esterno riflette l’influenza architettonica occidentale.

Pernottamento a Can Tho.

Questa mattina, parti alla scoperta delle zone incontaminate e poco conosciute dai turisti nella provincia di Ben Tre. Imbarco sulla Apricot Cruise, un’imbarcazione aperta su tutti i lati per permettere alla brezza del fiume di fluire liberamente. Dalla comodità della tua crociera, navigherai lungo il Mekong osservando la vita quotidiana che si svolge sulle sue rive. Visita alcune famiglie locali per scoprire come, con metodi tradizionali, riescono a utilizzare ogni parte della noce di cocco.

Visita poi la casa di un contadino locale, dove potrai interagire con il padrone di casa per comprendere meglio le sue attività agricole quotidiane. Sarà una giornata ricca di esperienze autentiche: una gita in barca a remi tra i canali serpeggianti circondati da palme da cocco, una passeggiata in bicicletta lungo le stradine di campagna immerse nel verde, l’assaggio di dolci tradizionali e tè al miele, e un delizioso pranzo servito presso l’Apricot Riverside Restaurant, con specialità tipiche del Mekong.

Dopo pranzo, rientro a Ho Chi Minh City.

Pernottamento a Ho Chi Minh City.

Conosciuta prima del 1975 come “Saigon”, Ho Chi Minh City è oggi il centro commerciale del Vietnam, una città che non dorme mai. Sebbene sia una metropoli dinamica in continua trasformazione, conserva ancora un forte legame con il passato grazie ai suoi monumenti storici e ai magnifici edifici coloniali francesi sparsi per tutta la città. Parti con la tua guida per una mezza giornata di escursione alla scoperta dei principali luoghi d’interesse della città.

Visita il Museo dei Resti della Guerra, che offre una visione parziale ma vivida della guerra americana attraverso gli occhi dei vietnamiti, con affascinanti reperti e fotografie del passato, tra cui veicoli corazzati statunitensi, pezzi di artiglieria, bombe e armi di fanteria. (Nota: alcune esposizioni possono essere molto esplicite e delicate). Prosegui verso uno dei luoghi storici più importanti della città, il Palazzo della Riunificazione, ex residenza del Governatore Generale dell’Indocina e poi del Presidente della Repubblica del Vietnam del Sud fino alla caduta del 30 aprile 1975. Fai una passeggiata nel palazzo e ammira la straordinaria architettura mentre la tua guida ti racconterà le storie mai raccontate legate ai grandi cambiamenti nella storia di Ho Chi Minh City.

A breve distanza si trova uno dei monumenti più emblematici di Saigon, la Cattedrale di Notre Dame, un edificio in mattoni rossi con due guglie, ispirato alla costruzione originale di Parigi. Attraversa poi la piazza per raggiungere l’Ufficio Postale Centrale, progettato dall’architetto francese Gustave Eiffel, prima che diventasse famoso per la Torre Eiffel.

Nel pomeriggio, dirigiti verso la vivace Chinatown, conosciuta localmente come Cho Lon, con la sua atmosfera colorata e i templi misteriosi. Visita il Tempio di Thien Hau, costruito all’inizio del XIX secolo dalla comunità cantonese in onore della Dea del Mare. Ammira le enormi spirali d’incenso che bruciano senza sosta, mentre la guida ti racconterà la storia della comunità cinese in Vietnam e come essa abbia portato con sé la propria cultura, religione e filosofia nel nuovo Paese. Se vuoi, puoi fare una piacevole passeggiata tra le strette viuzze per ammirare l’architettura cinese delle case, delle pagode e dei templi, esplorando suoni, colori e profumi di Chinatown.

Ritorno in centro città e sosta al Mercato Ben Thanh per un po’ di shopping, mettendo alla prova le tue abilità di contrattazione e portando a casa qualche oggetto insolito che ti ricorderà sempre questa giornata entusiasmante.

Pernottamento a Ho Chi Minh City.

Tempo utile fino all’orario di trasferimento all’aeroporto. Volo di rientro.